A área total do município é de cerca de 2 600 km² (publicações mostram 2.599,8 km², 2.601 km² ou até 2.680 km²), sendo dividida em dois distritos: Sede, com 1 260 km², e Ibaré, com 1 340 km². A superfície do município de Lavras corresponde a 0,9669% do Estado, 0,4613% da Região Sul do Brasil e 0,0306% do território brasileiro.
É o 22º maior município gaúcho em área e o 23º da Região Sul do Brasil. É ainda o mais extenso do Rio Grande do Sul com população de pequeno porte (com menos de 10 mil habitantes).
Possui uma importância histórica pelo fato de o atual território, no século XVII, estar tanto entre as terras portuguesas como espanholas, no período da formação dos países sul-americanos. A linha divisória cortava a atual região da Meia Lua e da ERS-473 – atualmente, limite entre o Primeiro e o Segundo Distritos.
Possui mais de 20 localidades em sua zona rural, além de mais de dez bairros na zona urbana. Possui mais de mil quilômetros de vias urbanas. Algumas regiões e localidades lavrenses estão mais próximas das zonas urbanas de Dom Pedrito e São Gabriel.
São pelo menos 405 km de limites, com sete municípios (maior limite é com Dom Pedrito, com cerca de 140 km; o menor é com Vila Nova do Sul, com oito quilômetros). A distância entre os pontos leste (Rio Camaquã, entre Caçapava, Lavras e Bagé) e oeste (margens do Rio Santa Maria) é de pouco mais de 100 km.
Distância média da Capital (Porto Alegre): 320 km.