Ovelhas, no Universo Pecuária, novembro de 2025 FOTO: Murilo de Carvalho Góes
Texto adaptado de trabalho desenvolvido pelo I.E.E. Dr. Bulcão, apresentado no Universo Pecuária, em novembro de 2022, durante o Seminário da Lã para a Juventude.
O município é reconhecido pela originalidade do artesanato de lã ovina, sendo esta uma identidade cultural de marca registrada do município na região e no Rio Grande do Sul. Grande produtor de lã para o mercado interno e exportação, o excedente produzido destinou-se para a transformação em artigos de encilha de cavalos (na lida do gado), além da criação de confecções a base de lã ovina, que são aproveitadas para enfrentar o rigor do inverno, dando origem a um comércio especializado e de estilo próprio na cidade. Porém, a partir dos anos 1980, o tecido sintético produzido pelas indústrias têxteis passou a substituir a lã ovina, ocasionando uma crise no setor laneiro. Aos poucos, a produção ovina foi substituída pela de bovinos de corte.
Surgiu, então, há mais de 30 anos, a organização dos artesãos lavrenses, gerando renda para as mulheres do campo e famílias envolvidas na produção, com a assistência técnica da Emater/RS, formando assim a Tecelagem Lavrense, alternativa rentável para a manutenção da produção. Atualmente, o artesanato tme mais valorização que a lã bruta, com um maior valor agregado, mercado e produção sustentável e de peças exclusivas.
Introduzidos no Brasil no século XVI, a criação de ovinos subiu de patamar de desenvolvimento econômico a partir do século XX, sobretudo no Rio Grande do Sul (regiões Fronteira Oeste, Pampa e Campanha). Na década de 1990, outro derivado ovino, a carne de cordeiro, começou a ganhar destaque, por conta de suas condições de clima e solos de pastagens, gerando uma carne de alta qualidade e grande potencial econômico para as famílias criadoras. A carne de ovino da região de Lavras do Sul, segundo pesquisas recentes, se assemelha muito à da Áustrália e Oceania.
Pelo menos dez raças de ovinos são criadas em Lavras do Sul. Exemplos de cabanhas: Tabuleiro (Poll Dorset); Estância Santo Antônio (Corriedale).