“No fim do século XVIII já havia garimpagem na região. A tradição oral, sem que se tenha algum documento que comprove, conta que nos primórdios da mineração foi descoberta uma grande pepita de ouro com o formato da imagem de Santo Antônio, num remando do arroio Camaquã, que hoje banha a cidade. Por essa razão aquela garimpagem recebeu o nome de Santo Antônio das Lavras ficando como padroeiro da localidade o milagroso santo.” (Centenário Lavras do Sul. Comissão Central das Comemorações do Centenário de Lavras do Sul. Bagé: Quadra,1982).
A Origem de Lavras do Sul é peculiar no RS e vem da mineração. A história de Lavras do Sul está muito ligada à existência das ricas jazidas de ouro, sendo assim o único município do Estado surgido e formado em torno deste mineral. Há uma identificação de mais de 250 anos com amineração.
As Missões Jesuíticas, estabelecidas no atual território do Noroeste do Rio Grande do Sul nos séculos XVII e XVIII também foram determinantes para a formação do território lavrense, pelo fato de a região onde atualmente é o Segundo Distirto (Ibaré) ter sido, segundo historiadores, passagem para a conquista de territórios e construção das missões.O livro de José Roberto de Oliveira (”Pedido De Perdão Ao Triunfo Da Humanidade”), escritor nascido em Santo Ângelo,aborda esta questão e garante que Lavras do Sul foi fundamental para a criação dos Sete Povos das Missões.
A ocupação humana de Lavras do Sul iniciou-se através da mineração, da distribuição de terras (sesmarias), no século XVIII, e da colonização de diversas etnias, a partir do início do século XX, especialmente portugueses, espanhóis, latinos enegros.
Antiga aldeia dos índios Guenoas, o território lavrense fez parte das missões jesuíticas, começando a ser colonizado a partir do final do Século XVIII. Segundo o livro “Município, teu nome é sucesso”, de Giovani Cherini, publicado pela Assembleia Legislativa em 2001, as terras de Lavras do Sul são originadas de Bagé e Caçapava do Sul, que, por sua vez, pertenciam a Rio Grande e Rio Pardo emoutrora.
As disputas pelas terras conquistadas por Portugal e Espanha originaram tratados de limites como os de Madri e de Santo Ildefonso que tiveram suas linhas determinadas em documentos e posteriormente demarcadas, pois a linha do Tratado de Santo Ildefonso curiosamente faz uma curva sobre o território do município e as linhas dos dois tratados unem-se justamente sobre o território de Lavras, formando assim um vértice histórico.
Estima-se na data de 1825 o início do povoamento da região, embora portugueses, espanhóis e índios já exploravam a mineração antes disso, por volta de 1796 (ano em que ocorreu a primeira descoberta de ouro na região), acreditando-se terem vindo para o sul, juntamente com os bandeirantes paulistas. A exploração do ouro (lavra) deu origem ao nome do Município, que já teve a denominação “Santo Antônio das Lavras”. A atual Igreja Matriz está construída no mesmo local da capelaoriginária.
O nome do Município deriva da divisão de glebas (lotes, terrenos) destinadas à mineração (lavra) do ouro. Além disso, ao nome “lavras” foi adicionada expressão “do Sul”, por já existir um município denominado Lavras, em Minas Gerais.O nome oficial Lavras do Sul foi definido em 29 de dezembro de 1944. O curioso é que o nome da cidade quase se tornou Araíuba (“lugar do ouro”), por conta de um decreto do Governo na época, que disciplinava os nomes das cidades de acordo com suas origens e descendências, ideia que acabou sendo engavetada.
Datas-chave de Lavras do Sul
- 1825 (data provável): início oficial da formação e colonização do município;
- 13/11/1847: elevação de Lavras à categoria de freguesia;
- 09/05/1882 (uma terça-feira): Lavras é elevada a categoria de vila e município;
- 21/03/1939: a sede do município foi elevada à cidade.
REFERÊNCIAS
[1] Calendários Perpétuos. Disponível em: http://www.ghiorzi.org/caleperp.htm, acesso em 30/10/2009.
